小时候，我们唱着童谣：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”腊八节就到了。
腊八，本来是祭祀祖先和神灵的日子，以祈求丰收和吉祥。在佛教里则是释迦牟尼成道的纪念日，因此腊八又被称做“法宝节”或“佛成道节”。从我国古代开始，腊八就有吃腊八粥的习俗，如果家中供有神龛，要以腊八粥供养。过去寺庙、大户人家会在这一天把粥送给穷苦的人吃，以行善积德。家中养着猫狗宠物的人，也要给它们食粥。
冬天，对忙了一年的农人来说，是难得的闲歇时节。可一进腊月,又会逐渐忙碌起来，各家各户忙着杀猪宰羊，忙着上街购物，四处弥漫着节日的气息。腊八，既是一年的总结，又是过年的前奏，年的味道从腊八开始，越酿越浓。腊八，除喝粥之外，还有不少美食，不少名字都带有“腊八”二字。比如人们要腌制腊八蒜，等蒜瓣整体变成翠绿色后，拿来吃饺子、拌凉菜都有滋有味。此外，在不同的地方，人们还讲究吃腊八面、腊八豆腐等食物。也有的地方讲究吃“麦仁饭”。
那时，每年的腊八，我们全家最爱吃的是母亲熬得稠稠的、糯糯的、甜甜的腊八粥。我觉得，母亲做的腊八粥可谓是天底下最好的美味了。
记得，母亲会在腊八节的头一天晚上，把干果、杂粮、干菜逐一淘洗发泡，然后捞出来放在竹筐里风干，除此，还要把葡萄干、冰糖以及青红丝等几样提味的东西准备好。腊八节当天,母亲就早早起床了，不等天边刚泛起鱼肚白，她便把头天晚上精心准备的红小豆、绿豆、白芸豆、包谷米、栗子、枸杞子、桂圆、核桃仁等放在铁锅里用小火慢慢地煮。也怪，平时我们兄妹几个爱睡懒觉，可那天总会很早地醒来,透过窗户看到厨屋里有灯，我们边趿拉着棉鞋边系扣子往外跑。见我们眼巴巴地望着大锅,母亲说，熬粥，得有耐心，先放什么后放什么可有讲究了。边说，她边把最难熬的几样干果和杂粮倒进了锅,用小火不急不躁地煮着。当干果涨裂了口儿，母亲又加入比较易烂的其它几样干果、杂粮，一直熬到豆豆开花，才把发好的干菜加进去，然后将火势减小几分,再用文火慢悠悠地细煮。当锅里冒出的白气伴随着“咕嘟咕嘟”叹气似的沸腾着有节奏的响声时，浓浓的香味儿便飘散开来，馋得我们一遍遍催问，啥时候可以吃了。
当母亲掀开锅盖时，锅里的腊八粥又稠又亮，甜丝丝的香气飘满了整个院落。母亲拿起勺子，把热气腾腾的腊八粥分别舀进早已为我们准备好的蓝花白瓷碗里。看着满碗晶莹的腊八粥，闻着缕缕馨香，就很诱人了，何况是大碗大碗的装着，大匙大匙朝口里塞灌呢！
又是一年腊八节，超市里口味多样的腊八粥原料,早已摆得琳琅满目。然而，没经过母亲那一套繁杂程序熬制的腊八粥，不仅是口感欠佳，心底里也更是缺撼那份悠远绵长的母爱，和一种透人心田的暖。
作者：罗凤霜
