中国人填写履历等各种表格时，对“宗教”一栏，多半会填“佛教”二字；换句话说，多数的中国人，自认是佛教徒，除了曾经受过洗或已参加过入教仪式的天主，基督及伊斯兰等各大小新旧教派的信徒，确知他们自己不是佛教徒外，其余多多少少，不论由于自己或亲属等的关系，都和佛教的信仰有点渊源。
这即是说，只要不否定佛教，不反对佛教的人，就算是佛教徒。所以在中国民间而言，佛教徒的涵义很广，因为中国人对于信仰宗教，一向是开放，涵容，多元性的。例如对于水、火、风雨等的自然神崇拜，对儒家所谓慎终追远式的祖神崇拜，对历史伟人，名将，烈士，贞女的崇拜，对特定的石头，树木等的灵物崇拜，对历史演义及神话，小说中的人物及神仙崇拜，以及对各种神秘现象的鬼神崇拜等，都能互融共存。虽然孔子不语怪力乱神，而民间大众对于这些神道的崇拜和信仰，则由来已久。这既为民间所需，纵然受到唯物论者及一神信仰者的反对，还是普遍地流行，但这些并不是正统的佛教。
作者：洪再安
