（讯报马尼拉讯）美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）矢言，菲律宾船只若在南海遇袭，美国将出手捍卫。此前，北京和马尼拉当局因一艘中国海警船对菲律宾船只发射水砲而相互指责。据报道，五角大厦发言人赖德（Patrick Ryder）表示，奥斯汀星期三（9日）与菲律宾国防部长铁欧多洛（Gilbert Teodoro）通话时重申“美菲同盟坚不可摧”，允诺加倍致力强化两国间的训练、协作，并支持菲律宾军队现代化。
就在几天前，菲律宾政府发布上周末事件的影片片段，当时一艘中国海警船发射水砲拦阻一艘试图前往爱尤银礁（Ayungin Shoal，即仁爱暗沙）为军事人员运补的菲律宾船只。奥斯汀表示，中国动用水砲等不安全的海上行为，“破坏了现状并且直接威胁到区域和平与稳定”。据报道指出，奥斯汀在通话中重申“（美菲）共同防御条约适用于菲律宾公共船只、飞机和武装部队，也包含菲国在南海等太平洋地区的海岸防卫队（PCG）”。
1951年签定的“美菲共同防御条约”（U.S.-Philippines Mutual Defense Treaty）规定，在太平洋地区对一方进行武装攻击，将被视为对另一方自身的和平与安全构成危险，并导致采取行动。奥斯汀的谈话明确表明，中国这类行动将触发美国在该条约下做出共同防御承诺。
菲律宾星期三（9日）回应中国外交部昨天发布的声明。菲国外交部发言人在声明中表示，中国的行为“已阻碍菲律宾在其专属经济海域内的合法及正常活动”，而且补给任务“是常规任务的一环”。中国外交部近日在声明中指出，中国海警船的行动一切合法，且“专业、克制、无可非议”。日本、澳洲、加拿大、德国、法国、英国及欧洲联盟（EU）随即火速发表声明谴责中国此举。
美国企业研究所（AEI）资深研究员库伯（Zack Cooper）表示，这是“中国又一次自我孤立的范例”；他并对中方这一行动的合理性提出质疑。库伯指出，“北京当局没有理由要在菲律宾合法的专属经济海域内采取这些冒险且升级的行动”，中方这么做只会拉开与马尼拉当局的距离，并“让其他声称拥有南海主权的国家，对于北京当局的做法提出更多质疑”。（int）
